编者按

本文来自作家、游戏智慧（Game-Wisdom.com）创始人乔希·拜瑟（Josh Bycer）的个人博客，由 indienova 取得授权并译制发表，原文链接见文末。

• 原文作者：乔希·拜瑟
• 译者：世川

正文

环境叙事是游戏开发过程中一眼就能辨别出的部分，但我们很难说清它究竟是什么。有效的环境叙事可以提升游戏品质，也是帮助设计师提升游戏设计和叙事水平的手段。

环境叙事综合了游戏中的多种手段来达成统一目的：创造一个尽可能鲜活的游戏空间。

老派游戏与现代游戏最大的区别之一，就在于是否专注于创造可信的世界，而非简单的游戏空间。90 年代和 00 年代早期的平台游戏、动作游戏和 FPS 游戏都创造了大量游戏空间——特别是 FPS 游戏，人们在其中创造了极为疯狂的游戏区域，还试图把它们强行包装为“学校”和“医院”。

以这种方式设计游戏固然没什么问题，但环境叙事确实能为游戏锦上添花，其要点在于让建筑物具有地域感。最近的热门游戏：《生化危机 7》（Resident Evil 7）、《掠食》（Prey）以及魂系游戏都创造了深度环境体验，它们在保证各个区域具有不同特色的同时，为玩家提供了一个细节丰富、值得推敲的世界，而非仅是一个能够奔跑的空间。

在许多较老的游戏中，开发者更看重游戏玩法而非环境，倾向于复用墙壁纹理和房间布局。这也造成了如迷宫般难以找到方向的环境品质。

正因如此，让我们沿着这一思路来考虑环境叙事是如何辅助游戏设计的。

塑造世界

对环境叙事的思考更像是一种二元开关，而非程度不同的东西。一旦你开始考虑它，就很难再停下。以塑造世界的角度思考你的游戏空间会有一些微妙优势。

从叙事角度来看，环境叙事能更好地帮你建立支撑游戏世界运作的“圣经”。有了这一框架，你就可以有机地思考游戏故事，而非仅仅是想搞出点事情。我们在之前讨论过游戏叙事的问题所在，以及其中的人工感（不自然的感觉）是如何形成的，恰当的环境叙事能够加强游戏的故事感和地域感。

从玩法角度来看，环境叙事有着“加深”关卡的额外作用。在特定语境下，“深度”这一术语指的是游戏关卡设计中玩家能够探索的部分。在《生化危机 7》和《掠食》的游戏空间内，充满了等待玩家探索的细节。

这些游戏并没有像《毁灭战士》（Doom）等经典 FPS 游戏那样庞大的地图，而是在较小的定制化地图中设计了更多可探索内容。每个房间都是独特的，也有利于玩家在脑海中构建游戏的关卡地图。

当谈到实践，环境叙事可以归结为一个问题：“这一切实际上是如何运作的？”

这一问题囊括了一个与现实主义小说有关的话题，但我们可以在此简单谈谈。游戏的环境叙事并不是要尽可能地让你的游戏写实，而是要将其融入到它自身的虚构之中。

很显然，没人有过在极乐城（Rapture）^[1] 的生活经历，或是作为连环食人杀手的第一手经验，重要的是创造一个适合这些情景的环境。你可以由此思考这个世界是如何运作的，而非随意在地图上放置角色和细节。

为你的游戏建立可信的结构，能让玩家更轻易地找到关卡解法。关卡设计的一个重要部分类似于首先构建世界，再将游戏玩法融入其中，而非反其道而行之。

当你开始定义游戏世界的规则和基础要素时，玩法和设计会变得更加容易。在《掠食》中，塔洛斯一号大厅（Talos 1）并非军事设施，而是一个研究站。因此，可供玩家使用的武器种类并不多，玩家需要将研究用物资作为临时武器。

成为一名建筑师

环境叙事最适用于 3D 游戏。但无论你的游戏类型如何，环境叙事都是游戏开发中的有用技能：不断思考游戏世界中万物之间的联系，就能充实你的游戏设计。

环境叙事本身并不能拯救一款注定失败的游戏，但它会是每年最受欢迎游戏的重要组成部分。并不是每个开发者都能将设计与叙事结合在一起。

除了上面列出的游戏外，你还能想到其它优秀环境叙事的案例吗？

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译者注：
[1]《生化奇兵》（BioShock）系列地名。

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原文链接：https://medium.com/@GWBycer/what-is-environmental-storytelling-7f76813d9876
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